La salud mental es un tema del que aún no se habla lo suficiente. Pese a una mayor visibilización en los últimos años, especialmente a raíz de la pandemia, el estigma hacia las personas con problemas de salud mental sigue existiendo y hace difícil que quieran compartir su experiencia públicamente. Por eso, es muy importante que existan personajes públicos que se atrevan a hablar sobre este tema y compartir su experiencia.
El Papa Francisco, consciente de ello, no dudó en apoyar y visibilizar la salud mental durante su pontificado, reconociendo abiertamente los problemas que le habían afectado en primera persona. En una entrevista con el periodista Nelson Castro para un libro sobre la salud de los Papas, contó cómo, cuando era Superior Provincial de los jesuitas en Argentina, había necesitado acudir a una psiquiatra para hacer frente a la ansiedad y las preocupaciones de su día a día. Fue durante un momento especialmente complicado para él debido a su involucración en el rescate de personas perseguidas por la dictadura argentina.
También, habló de cómo aprendió a convivir con un problema de salud mental a lo largo de su vida: “La neurosis es querer hacer todo rápido… No, frénate. Uno la va conociendo. Hay que estar atento a la neurosis porque es parte constitutiva de la persona”, explicó el Papa Francisco.
Una Iglesia implicada con la salud mental
Más allá de su experiencia personal, el Papa Francisco involucró activamente a la Iglesia en la promoción de la salud mental. Así, por ejemplo, participó en la Segunda Conferencia Nacional para la Salud Mental, organizada por el Ministerio de Sanidad italiano. Allí expresó la necesidad de reforzar el sistema sanitario de atención a la salud mental y apoyar la innovación, “sosteniendo también a quienes se dedican a la investigación científica de esas patologías”.
Y no olvidó hablar del estigma, que impide que muchas personas que sufren problemas de salud mental accedan al mercado laboral: “Se trata también de ayudar a superar plenamente el estigma con el que a menudo se ha marcado a la enfermedad mental y, en general, de hacer prevalecer la cultura de la comunidad sobre la mentalidad del descarte, según la cual se presta mayor atención y cuidado a quienes aportan ventajas productivas a la sociedad”.
También, en un vídeo publicado por la Red Mundial de Oración del Papa, pidió rezar por las personas con depresión y se refirió a al ritmo de la vida actual, la sobrecarga de trabajo y el estrés laboral como factores que “hacen que muchas personas experimenten un agotamiento extremo mental, emocional, afectivo y físico”. Esto les lleva a “la tristeza, la apatía y el cansancio espiritual”. El Papa llamó a la comunidad cristiana a “estar cerca de los que están agotados, de los que están desesperados, sin esperanza”. Y es que, como explicó el Papa, muchas veces es suficiente con escucharles en silencio.
El suicidio es una de las expresiones más extremas de los problemas de salud mental. El Papa tampoco fue ajeno a este problema y expresó que era consciente de que “en los suicidios no hay plena libertad”. Por eso, animó a ser comprensivos con esta situación. En la Jornada Mundial de la Salud Mental del año 2021, recordó a “las víctimas, con frecuencia jóvenes, del suicidio”. Y pidió rezar “por ellos y por sus familias para que no se les deje solos y que no se les discrimine, sino que se les acoja y apoye”.
Asimismo, expresó su compromiso con la salud mental a través de las jornadas mensuales de oración por la salud mental, a través de las cuáles invitaba cada mes a rezar por un aspecto concreto relacionado con la salud mental:
- En enero de 2025, el Papa Francisco pidió orar por los migrantes, refugiados y afectados por la guerra para que puedan sanar las heridas de salud mental causadas por el trauma soportado.
- En febrero de 2025, pidió rezar por los desafíos de salud mental, como la ansiedad y la depresión, a los que se enfrentan los jóvenes que están discerniendo una vocación al sacerdocio o a la vida religiosa para que puedan seguir el llamado del Señor de manera libre y responsable.
- En marzo de 2025, pidió que se rezara por las familias que cuidan a seres queridos que tienen una enfermedad mental grave.
Como vemos, el Papa Francisco fue muy sensible a las problemáticas sociales que rodean a la enfermedad mental, entendiendo que más allá de la atención médica, es necesario un cuidado integral que tenga en cuenta otros aspectos como el acompañamiento emocional, el entorno familiar y comunitario, la inclusión social y el respeto a la dignidad de cada persona.
Desde Fundación Hospitalarias seguiremos sus enseñanzas para continuar ofreciendo una atención humana, personalizada y centrada en la persona, para que quienes sufren problemas de salud mental puedan retomar sus proyectos de vida y desarrollarse plenamente, con dignidad y esperanza.
¡Gracias Francisco por el enorme legado que nos has dejado!
Te invitamos a escuchar este programa de RNE 5, donde Francisco Del Olmo, Director Corporativo Asistencial y Educativo de la Fundación Hospitalarias, habla del papel del Papa Francisco en la visibilización de la salud mental.
