Por qué han aumentado los casos de ictus en los últimos años
En la actualidad, el ictus es la principal causa de daño cerebral adquirido. Tres de cada cuatro personas atendidas por la Red de Daño Cerebral y Neurorrehabilitación de la Fundación Hospitalarias en 2026 habían sufrido un ictus. Además, están aumentando los casos en menores de 50 años: ¿qué causas están detrás?
Con motivo del Día Mundial del Ictus, 29 de octubre, hablamos con el doctor José Ignacio Quemada, director de la Red de Daño Cerebral y Neurorrehabilitación, sobre esta mayor incidencia en personas jóvenes, los factores de riesgo y la importancia de la prevención desde edades tempranas.
1. La Red de Daño Cerebral y Neurorrehabilitación de Fundación Hospitalarias atendió en 2025 a más de 3.000 personas. ¿Qué porcentaje de ellas llegan a nuestros centros en busca de rehabilitación a causa de un ictus?
Según nuestros datos, más de tres de cada cuatro personas habían sufrido un ictus. Es, por tanto, la etiología más frecuente, más prevalente entre las que atendemos en nuestra red.
2. ¿Se está produciendo un aumento de casos? ¿Estamos viendo cada vez más eventos cerebrovasculares en personas jóvenes?
Así es, se está produciendo un aumento de casos en personas jóvenes, si entendemos personas jóvenes por debajo de 50 años. Diversos estudios poblacionales han detectado un aumento en la incidencia de accidentes cerebrovasculares en personas jóvenes desde el año 2000. En un estudio relativamente reciente que comparaba la incidencia, es decir, los nuevos casos por cada 100.000 habitantes, el incremento era de 7 casos por cada 100.000 habitantes en el año 2000, a 15 casos por cada 100.000 habitantes en el 2022.
Esto supone un incremento de más del doble, con lo cual los datos realmente son incontestables en este sentido.
3. ¿Qué factores contribuyen a este aumento?
Parece que las causas que contribuyen a este aumento tienen que ver con los clásicos factores de riesgo cardiovascular. De manera muy particular, la obesidad. Llevamos ya muchos años siendo advertidos de que tenemos un incremento de tasas de obesidad infantil muy preocupantes. Bueno, pues estos niños que tenían esta obesidad van llegando a la edad adulta, van teniendo más riesgo cardiovascular y van teniendo más eventos de tipo ictus.
Otro factor de riesgo que acompaña el modo de vida que tenemos en la actualidad es el estrés.
En resumen, la población en general es más obesa, es más sedentaria y muy probablemente está comiendo peor, con muchos más alimentos precocinados. A esto se añade en ocasiones el consumo de tóxicos, que también es un factor para que en este grupo de pacientes jóvenes se presente una mayor prevalencia de ictus.
4. ¿Hay factores de riesgo que todavía infravaloramos?
Creo que infravaloramos especialmente la obesidad y el sedentarismo. Con frecuencia se piensa que el sedentarismo no tiene mayor importancia que sus consecuencias en la estética, pero la trascendencia de la obesidad y del sedentarismo está muy clara. Va mucho más allá de la estética y del estilo de vida. Realmente tiene una traducción en salud.
En este sentido, aunque por un lado vemos que hay mucha tendencia a ir al gimnasio y esté de moda mantenerse en forma, la realidad de los datos es que la obesidad en la población aumenta.
5. ¿Qué mensaje le daría a la población en este Día Mundial del Ictus?
Considero importante trasladar un mensaje en relación al ictus y a las enfermedades cardiovasculares en general: desde muy temprano en la vida podemos reducir el riesgo de tener estas complicaciones o, por el contrario, aumentar ese riesgo. En realidad, desde la escuela, desde los primeros años de vida, tendríamos que empezar a prevenirlas.
Para terminar, quisiera enfatizar que cuidar de la salud no es tarea solo del sistema de salud, sino que es tarea y responsabilidad de cada uno de los ciudadanos.