Impulsamos la formación en cuidados paliativos para mejorar la atención a personas con demencia avanzada
Las residencias de personas mayores son un entorno esencial para la atención al final de la vida de personas con demencia avanzada porque es allí donde estas personas pasan la mayor parte de su día a día y donde mejor se conocen sus necesidades, rutinas y formas de comunicación. En etapas avanzadas de la enfermedad, la persona puede tener una capacidad muy limitada para expresarse, tomar decisiones o realizar actividades básicas, por lo que el entorno residencial adquiere un papel fundamental. Y la integración del enfoque paliativo permite mejorar la calidad de vida, evitar intervenciones innecesarias y acompañar de forma adecuada a la persona residente, su familia y al equipo profesional en la etapa final de vida.
Con el objetivo de mejorar la calidad asistencial y garantizar un acompañamiento digno, desde la Comisión de Cuidados Paliativos de la Fundación Hospitalarias impulsamos talleres especializados orientados a la integración del enfoque paliativo en nuestros centros.
Concretamente, el pasado 5 de marzo se realizó en la Fundación Hospitalarias Valencia una formación para capacitar a nuestros profesionales en el manejo integral de la demencia en etapas avanzadas. Estuvo enfocada en el confort, la comunicación no verbal, la toma de decisiones éticas y el diseño conjunto del plan de cuidados junto con las familias.
Demencia avanzada y complejidad clínica
En la primera mesa, Ignacio Herreros, coordinador médico del área de Psicogeriatría de la Fundación Hospitalarias Palencia, explicó en profundidad qué caracteriza a la demencia en fases avanzadas y la importancia de adoptar medidas paliativas centradas en el bienestar de la persona. Abordó algunos de los problemas clínicos más frecuentes en esta etapa—como dolor, infecciones o hiporexia (disminución del apetito)—y subrayó la relevancia de identificarlos precozmente para evitar intervenciones innecesarias.
Además, presentó diversas escalas de valoración para la demencia avanzada que permiten a los equipos profesionales reconocer y evaluar síntomas clave asociados a cada fase de la enfermedad.
Comunicación y toma de decisiones éticas
La segunda mesa estuvo a cargo de Teresa Gea, coordinadora asistencial del área de mayores de la Fundación Hospitalarias Valencia, y Cyntia Belz, médico del área de mayores de la Fundación Hospitalarias Valencia, quienes abordaron el papel esencial de la comunicación a lo largo de todo el proceso, desde el ingreso en residencia hasta la evolución de la enfermedad. A medida que la demencia avanza, la toma de decisiones se vuelve más compleja y requiere un acompañamiento cercano a las preferencias, deseos y voluntades de la persona.
Durante la sesión se profundizó también en la Planificación de Decisiones Anticipadas, una herramienta fundamental para crear espacios de diálogo y reflexión con residentes y familias sobre el futuro del proceso asistencial y el esfuerzo terapéutico adecuado.
Cuidados de confort y acompañamiento en los últimos días
La tercera mesa, dirigida por Ana Isabel Moreno, especialista de la Unidad de Altos Cuidados de la Fundación Hospitalarias Palencia, se centró en los cuidados que proporcionan mayor confort en los últimos días de vida. La ponente destacó la importancia de identificar factores que generan disconfort y adaptar la atención para aliviarlos. Por ejemplo, la alimentación, la respiración, el cuidado postural, la higiene bucal y la prevención y manejo de úlceras por presión.
Asimismo, Moreno explicó el uso adecuado de la vía subcutánea, especialmente útil en etapas finales, y cerró su intervención abordando la importancia de la presencia, el tacto y la mirada cuando el lenguaje verbal deja de estar disponible.
Con iniciativas formativas como esta, la Fundación Hospitalarias reafirma su compromiso con unos cuidados paliativos profundamente humanos, centrados en el respeto, la dignidad y el bienestar de cada persona.